Werken bij nacht en ontij

Wat zegt de wetenschap? Is het nu verstandig het aantal nachtdiensten zover uit te breiden? Of is het beter om het aantal nachtdiensten en de duur van de dienst te beperken en voor voldoende rusttijd te zorgen? Diverse onderzoekers hebben in de loop der jaren uiteengezet waarom nachtarbeid zo belastend is voor werknemers. Veel fysiologische processen raken verstoord: de hartslag, lichaamstemperatuur, hormoonhuishouding, urineafscheiding en de productie van maagsappen. Zo stijgt bijvoorbeeld onze lichaamstemperatuur na 06.00 uur in de vroege ochtend naar een top om 20.00 uur. Dit is van invloed op het in slaap vallen 's avonds - de slaapkwaliteit - en ons wakker zijn overdag - onze alertheid. Die temperatuur blijft dezelfde cyclus doorlopen, ook al werken we 's nachts.