Werknemers chemie vinden risico's groot

Verder bracht het onderzoek niet alleen een zeker wantrouwen ten aanzien van het management en de preventieadviseurs aan het licht, maar ook problemen met schriftelijke veiligheidsrichtlijnen en de behoefte om meer ervaren werknemers te betrekken bij de ontwikkeling van opleidingsprogramma's inzake veiligheid. Hoofdauteur Ramona Hambach, Universiteit Antwerpen: "In plaats van zich te baseren op de zeer technische factsheets over chemische risico's, laten veel arbeiders zich tijdens hun werk leiden door anekdotische ervaringen van collega's, ook bij de keuze van persoonlijke beschermingsmiddelen zoals maskers en handschoenen". Uit de analyse bleek dat schriftelijke documentatie over de chemische eigenschappen van gebruikte stoffen, die vaak geldt als officieel richtsnoer voor industriele hygiene in bedrijven, zelden goed wordt begrepen of geraadpleegd door de arbeiders. De onderzoekers stelden vast dat men bij de voorbereiding van preventieprogramma's zelden rekening houdt met de manier waarop de arbeiders risico's percipieren. Hambach merkte op dat het volgens hen "te lang duurt" vooraleer er een oplossing komt voor gemelde veiligheids- en gezondheidskwesties in het bedrijf. De arbeiders vinden ook dat bedrijfsartsen hen vaak niet au serieux nemen wanneer ze klagen over buikpijn, huidproblemen en andere aandoeningen, of wanneer er een probleem is met de apparatuur die ze gebruiken. Het onderzoek is getiteld Workers' perception of chemical risks: a focus group study en verschijnt in het februarinummer van het tijdschrift Risk Analysis, uitgegeven door de Society for Risk Analysis (SRA). Volgens Hambach volgt uit de bevindingen dat opleidingsprogramma's voor preventieadviseurs grondig moeten worden herzien. Het volledige rapport is hier te lezen