De Japanse overheid is zich daar inmiddels van bewust. Vandaar de proef in hoofdstad Tokio met één korte vrijdag per maand, wat werknemers een extra lang weekend oplevert. Zal dat ervoor zorgen dat minder mensen zich doodwerken?

Doodnormaal: 80 -100 uur per maand overwerk

In Japan is overwerken een serieus probleem, meldt NRC. Afgelopen jaar presenteerde de Japanse overheid voor het eerst een onderzoek naar werkdruk. Uit een enquête onder ruim 1.700 organisaties bleek dat het bij bijna een op de vier bedrijven voorkomt dat werknemers ten minste tachtig uur per maand overwerken. In 12 procent van de gevallen was dit zelfs meer dan honderd uur.

Groot deel werknemers krijgt onvoldoende slaap

Daarnaast speelt er nog een ander probleem: slaaptekort. Uit een onderzoek van het Japanse ministerie van Gezondheid, Arbeid en Welzijn blijkt dat een groot deel van de werkende bevolking in het land van de rijzende zon niet voldoende slaap krijgt. Maar liefst 40 procent van de Japanners tussen 20 en 50 jaar slaapt categorisch minder dan zes uur per nacht. En het kan nog erger. Want van de werkende mannen in diezelfde leeftijdscategorie komt zelfs 30 tot 40 procent helemaal niet meer aan slapen toe. Oorzaak: stress.

Karoshi: sterfgevallen met link naar werkdruk

Al tientallen jaren blijken jaarlijks honderden Japanse sterfgevallen gerelateerd aan werkdruk. Beroertes en hartfalen door de letterlijk moordende werkuren, of zelfmoord omdat werknemers er geen gat meer in zien. Niet voor niets kent de Japans taal een term voor ‘dood door overwerk’: karoshi. Sinds anderhalf jaar kunnen rechters karoshi als officiële doodsoorzaak aanwijzen. Dit biedt nabestaanden van de aan werkdruk bezweken werknemer de mogelijkheid om diens werkgever aan te klagen.

Wat eerder naar huis op Premium Friday

De overheid schijnt de ernst van de situatie in te zien en doet pogingen om de lange werkdagen te bekorten. Het Japanse ministerie van Economische Zaken is in februari gestart met een proef in de hoofdstad Tokio. Bedrijven moeten daar hun werknemers een keer in de maand op vrijdag vroeg naar huis sturen. Op zo’n ‘Premium Friday’ kunnen de vermoeide werkers dan van een extra lang weekend genieten. De Premium Friday dient overigens nog een doel: de Japanse economie boosten. De overheid hoopt dat mensen meer geld gaan uitgeven aan winkelen, uit eten gaan of trips in eigen land.

Bron: nrc.nl

> Meer weten over werkdruk? Download de GRATIS whitepaper Werkdruk.